در سال ۱۹۷۱ ، گروهی از محققان دانشگاه استانفورد ایالات متحده ، تصمیم گرفتند یک زندان خیالی برای مطالعه درباره ی روان شناسی بازجویی بسازند :

۲۴ دانشجوی داوطلب را انتخاب کردند و آنها را به دو گروه "نگهبان"ها و "زندانی" ها تقسیم کردند .

بعد از یک هفته مجبور شدند این آزمایش را متوقف کنند :

نگهبان ها ، چه دختر و چه پسر ، با ارزش های اجتماعی یکسان ، از خانواده های خوب ، مبدل شده بودند به هیولاهای درست و حسابی . خیلی عادی زندانی ها را شکنجه می کردند و سوء استفاده ی جنسی از زندانی ها را بسیار طبیعی می دانستند .

دانشجو هایی که در این پروژه شرکت کردند ، چه نگهبان ها و چه مجرم ها ، چنان صدمه ی روانی خورده بودند که تا مدت زیادی به مراقبت پزشکی احتیاج داشتند .

" انسان هر وقت فرصت اش را داشته باشد ، ظرفیت بالایی برای بدی دارد ."

برگرفته از "زهیر" نوشته ی پائولو کوئلیو